膳食纖維是一種不能被人體消化的碳水化合物，以溶解于水中可分為兩個基本類型：水溶性纖維與非水溶性纖維。纖維素、半纖維素和木質(zhì)素是3種常見的非水溶性纖維，存在于植物細(xì)胞壁中；而果膠和樹膠等屬于水溶性纖維，則存在于自然界的非纖維性物質(zhì)中。

　　膳食纖維主要是不能被人體利用的多糖，即不能被人類的胃腸道中消化酶所消化的，且不被人體吸收利用的多糖。這類多糖主要來自植物細(xì)胞壁的復(fù)合碳水化合物，也可稱之為非淀粉多糖，即非α-葡聚糖的多糖。

　　膳食纖維的作用

　　吸水作用

　　膳食纖維的吸水溶脹性能有利于增加食糜的體積，刺激胃腸道的蠕動，軟化糞便，防止便秘，促進(jìn)排便和增加排便次數(shù)，起到一種導(dǎo)泄的作用，從而減少糞便在腸道中的停滯時間以及糞便中有害物質(zhì)與腸道的接觸。另外，它吸水膨脹后體積和重量可增加10~15倍，既能增加人的飽腹感，又能減少食物中脂肪的吸收，可達(dá)到控制體重減肥的目的。

　　結(jié)合有機(jī)化合物

　　腸道中的膽酸和鵝膽酸會被細(xì)菌代謝為致癌劑和致突變劑，膳食纖維能夠結(jié)合這些膽汁酸鹽，減緩消化速度，抑制其吸收和快速地將其排泄出體外。另外，膳食纖維還可以產(chǎn)生丁酸，它可以抑制腫瘤細(xì)胞分化，并誘導(dǎo)其凋亡，從而起到抗癌的作用。

　　黏滯作用

　　我們腸道中有很多致癌劑，比如多環(huán)芳烴、雜環(huán)胺、植酸、阿魏酸、N-羥乙酰神經(jīng)氨酸，還有我們都很熟悉的N-亞硝基化合物等。膳食纖維能夠吸附黏滯這些有毒有害物質(zhì)，并將其排出體外，延緩和減少致癌物及重金屬等有害物質(zhì)的吸收，預(yù)防便秘和憩室炎，從而降低罹患腸癌的風(fēng)險。

　　細(xì)菌發(fā)酵作用

　　膳食纖維可在大腸中被發(fā)酵，促進(jìn)有益菌的大量增值，抑制腐生菌的生長，以改善腸道菌群，有利于某些營養(yǎng)素的合成和吸收。